……向师叔发起攻击？
云时差点以为是自己的耳朵出了问题。
可看自家师叔的表情, 明显不是在开玩笑。
于是少年那颗七上八下的心又渐渐沉了下来。
或许，这就是他的考核内容。
“……我知道了。”
他下意识地握紧了手中的木棍，那双坚毅的眼眸中, 一抹沉沉的墨色慢慢加深，好似有暗潮翻涌。
“师叔, 得罪。”
话音落下的同一时间，少年忽然动了！
他速度极快，几乎是眨眼间便到了明黛跟前，浑身气势凛冽如霜冻, 那一刹那, 他手中的木棍似乎真的变成了一把锋利的剑，狠厉地划破苍穹——
“太慢了。”
耳边忽然响起一道平静的声音, 云时甚至连自家师叔的动作都没看清，这蓄力一击便直接落了空。
木棍击落在地上, 溅起一地飞叶。
原本的目标却毫发无伤。
仔细一看，地面上连个脚印都没有。
也就是说, 刚才那一击甚至没能让她挪动半步。
云时下意识地转头朝自家师叔看去，却不料明黛也正在看他。
黄昏逢魔，狂风大作。
金乌在她身后缓缓落下, 没入远方的山峦，余晖点燃了天边的白云, 烧出红火的霞光，而后又星星点点地铺洒在地上，光晕模糊了她的面容，像是蒙了一层雾，让人看不清楚她此刻的神情。
云时心中忽然有种莫名的害怕。
但他也不知道自己是在畏惧什么。
“出手这么慢，你是怕伤到我么？”他听见自家师叔语气淡然地问道。
“一炷香的时间, 你尽管攻击便是，其他的不用多想。只要能让我出招，考核就算通过。”
【尽管攻击便是】
这话说得平静，甚至算是和气，听话的人脸上却一阵火辣辣地疼。
云时心中微沉，再度咬牙而上！
说实话，在目前明黛所接触到的几个弟子里面，云时的天赋其实并不怎么好。
如果只看灵根数量的话，“五灵根”的他甚至可以说是几个弟子里最差的那个——包括二徒弟在内。
当年要不是徐清川随手捡人，以他的资质，连进入外门恐怕都够呛。
但要说对于剑招的理解和运用，他却是所有弟子中最为成熟的那一个。
因为这之前发生的一系列事情，他甚至都还没听过明黛的剑法课，却已经做到了可以拿满学分的水平。
这一点，连徐岷玉都比不上他。
无关天赋，无关悟性，只不过是因为他这三四年来都只做了这一件事情——
练习，再练习。
拔剑、收剑、再次重复。
此处竹林位于前后山交界处，明黛之所以会将考核场所挑在这里，就是看中了周围灵气十分稀薄，再加上来自于剑冢的威压，哪怕是金丹期的修士也会受到影响，更别提他一个小小的练气。
然而，奇安以兽身作战，几乎不受灵气束缚；徐岷玉则是热血上头，打起架来便不管不顾，压根儿没注意到什么异常不异常。
因此，三人当中，唯有云时是切身实地地感受到了此间压力。
但此时此刻，随着那一招招一式式出得越来越快、接得越来越密，空气中散逸的五行灵气竟然也在无形间向他靠拢，最后没入他手中的木棍，化作锐利的锋芒！
若说刚才那木棍还只是“似剑”，那此刻便是已然是剑！
燕掠惊风，一剑惊鸿。
可即便是这样，他依旧是连明黛的衣角都没碰到。
明黛垂眸看他：“这就是全部了吗？”
这就是全部了吗？
云时也同样在心里这么问着自己。
他想说不是，想说自己还可以做到更多，想大声说自己还可以变得更强——
但他做不到。
巨大的疼痛从手腕处传来，一次比一次强烈，就连握剑的右手也在不住地颤抖，无一不在诉说着他其实早就到了极限，甚至无法再多往前一寸。
过往的一幕幕在眼前浮现，颜色却慢慢变淡。
年幼的师弟师妹们跟在他身后，一声声“大师兄”明明是欢快憧憬的语气，却逐渐压得他喘不过气。
画面变得扭曲，声音也渐渐失真。
最后变成一道道盘旋的魔音。
【明明闭关时间最长，修为却一点也没有长进。】
【明明入门时间最久，至今却仍然是垫底。】
【你根本不配当大师兄，也不配拿剑！】
不……不是这样的……
他下意识地想要反驳，却发现自己竟然什么也说不出来。
或者说，无言以对。
辩解的语言如此苍白，甚至不堪一击，他本能地挣扎着，却又像是被一双无形的手给掐住了脖子，徒劳地张着嘴，声音越来越微弱。
与此同时，在他那荒芜贫瘠的识海深处，一道灰色的漩涡浮出水面，伴随着痛楚不断放大，最后猛然变成一个巨大的黑色深渊，张开血盆大口，仿佛要将他整个人都吞噬殆尽！
“云时！”
耳边忽然传来一道厉喝，少年猛然清醒！
可一睁开眼，却是已经回到了他自己的房间。
窗外暮色四合，万籁俱寂，只剩一轮惨白的弯月悬挂于天幕之上。
是梦？
他愣愣地躺在床上，盯着头顶的床架，大口大口地喘着气，惊魂未定。
大颗大颗的汗水从他额角渗出来，又顺着耳际滑落下去，最后滴落在枕巾上，晕湿了一大片。
怎么会有如此清晰的梦？
云时脑海中才刚刚冒出这个念头，如潮水般回流的疲惫与痛楚已然告诉了他答案。
与此同时，房门忽然被人打开，发出“吱呀”的声响，紧接着黑暗中传来一道熟悉的声音。
“醒了？”
“……师叔？”
云时下意识地坐起身子。
话音落下的同时，一丝火灵力从明黛指尖溢出，悄无声息地落在烛台上，暖黄的烛光跃动着充盈整个屋子，无形中驱散了原先那抹似有似无的冷清。
云时先是有些不太适应地眯了眯眼，然后才看清走进屋来的明黛。
她依旧穿着白日里那身衣服，手里提着平时里他们常用的食盒，虽然还没打开，但云时已经闻到了从里面飘出来的饭菜香味。
但不知道为什么，闻起来似乎有些呛。
明黛：“过来用饭。”
云时：“我、我不饿……”
咕……
话才说到一半，他的肚子忽然不争气地响了。
云时顿时就红了脸。
明黛转过头来，戏谑瞥了他一眼：“你不知道这种时候说不饿，是一定会被自己的肚子打脸的吗？”
云时：“……”
明黛：“行了，赶紧过来用饭吧。咱们动静小点，大半夜的，别把你师弟师妹们给弄醒了。他们身上有伤，吃不了这么重油盐的东西。”
云时：“……好。”
他磨磨蹭蹭地下了床，走到师叔对面坐下。
明黛打开食盒，取出了两个用灵力封住口的大碗以及两双筷子。
云时借着烛光往里瞧，只见那碗里似乎是盛着什么汤粉，粉条似乎是透明状，汤上则浮着一层红亮亮的辣油和花生碎。
灵力一撤开，一股闻所未闻的霸道香味顿时攻占嗅觉。
在明黛的眼神鼓励下，云时试着拿起筷子尝了一口——
然后毫无防备地被辣子油呛了个正着！
“咳咳咳、师叔……”
云时顿时一阵乱咳，差点把眼泪都呛出来了。他眼圈红红的，哑着声音问：“这、这是什么咳咳……”
明黛：“酸辣粉。”
说完，她慢条斯理地嗦了一筷子。
云时一听这名字就忍不住打了个喷嚏，下意识地说：“怎么突然会想到做这个……”
明黛叹了口气：“因为只有这个。”
按照江湖规矩，这种深夜谈话通常都是炸串配酒——实在不行炸鸡也行，但一来她没地方也没那工夫去弄串，二来云时还小，根本喝不了酒。
她倒是想吃个深夜修仙标配方便面加卤蛋呢，笑死，修仙的世界根本就没有修仙用的方便面。
于是就只好退而求其次地选择同为路边摊兄弟的酸辣粉了。
不过酸辣粉也有酸辣粉的好，最起码它辣眼泪。
云时此时脑子里有些乱，既不知道下午考核中究竟发生了什么，也不知道明黛此时出现在这里的目的，心里不免有些忐忑，但又不敢开口询问。
于是等到那股辣劲儿缓过去之后，他便默默地捧着碗低头嗦粉，企图装作无事发生的样子，却不想明黛却突然开口问：“那筐草药，你打算怎么处理？”
那筐草药？
云时先是一愣，随即像是突然想起来什么似的，下意识地往房间角落里扫了一眼，整个人都僵住了。
明黛醒来的第一天，云时上午在影月峰上课，下午照常去灵药圃打工，然后瞒着小豆丁去兑换了一些草药，装在背篓里带了回来。
原本他是拿那些草药有用的。
却不想第二天就闭了关，草药全部堆放在背篓里，根本没来得及处理。再次见到的时候，已经是大半个月之后了。
正如他之前和小豆丁说的那样，那些生药由于没有及时炮制，大部分都已经坏掉了，不能再用。
但那些草药都是他用好不容易赚到的灵石换回来的，所以他说丢却舍不得丢，便偷偷将那些草药转移到了他房间里，摊在角落里阴干。
坏掉的药材哪怕不能食用，也可以用来研究学习。
可现在却被师叔给看到了……
云时沉默片刻，埋着头说：“那些都用不了了，是要丢掉的，我还没来得及处理。”
明黛哦了一声，又问：“这么多草药，就这么丢了，会不会太可惜了？辛辛苦苦背了这么多回来，我可是什么都还没收到呢。”
云时这下唰地抬起头，满眼惊讶。
“师叔——”
“金焰蕊、十方丝……”不等他说完话，明黛便一连串地报了好几个草药的名字。
“这些草药虽然不常见，但也不是什么偏方，随便一查就知道是用来温养经脉的，再结合你把它们带回来的时机……不是给我拿的还能是给谁？”
她顿了顿，真诚地问：“或者你还有其他经脉受损的师叔？”
云时：“……”
少年的耳朵又开始不自觉地发烫，但好在有烛光的掩护，倒也不算太明显。
他默默将脸往碗里埋了些，低着头不敢看明黛的视线，闷声说：“但是那些草药都坏了。”
明黛：“但心意是好的。”
她说：“如果不是我今天正好看到，或许就会永远错过一份惊喜。”
云时闻言沉默了一瞬，声音却更闷了：“可是它们很便宜，甚至连赵大娘他们送的灵菜灵米都比不上——”
明黛打断他：“但对我来说很珍贵。”
少年猛地一怔，似乎是不敢相信自己的耳朵，情不自禁地抬起头朝她望去，却正好撞进她的视线。
明黛低头注视着那双带着雾气的眼睛，一字一句地认真重复道：“我认为这些草药非常珍贵，这就够了。”
“云时，你能明白我的意思吗？”
“我们需要谈谈。”
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